Определяет кусок шаблона, который может быть неоднократно переиспользован при помощи тега {{apply}}. Комбинация template и apply позволяет делать аналог include, но только в рамках одного шаблона. Содержимое template без использования apply не выводит никакой код.

Механизм работы этой связки такой: при компиляции содержимое template компилируется в отдельный метод. apply - это по сути вызов этого метода.

{{template id='some_id'}}
 [...Some Content...]
{{/template}}

В любом месте MACRO шаблона.

• id – идентификатор.

Любое.

  {{template name="photo_tpl"}}
    <span class="date">{$item.ctime|date:"d.m.Y"}</span>
    <a href="/photo/item/{$item.id}" class="img"><img alt="{$item.title}" src="{$item.icon_file_url}"></a>
    <a href="/photo/item/{$item.id}" class="title">{$item.title}</a>
    <a href="#" class="author">{$item.member.nick}</a>
    <a href="{$item.thumbnail_file_url}" title="{$item.title}" class='preview'>предварительный просмотр</a>
  {{/template}}
 
  <h2>Лучшие фото рубрики {$#category.title}</h2>
  {{list using="$#best_photos" as="$photo"}}
  <ul id='best_photos_list'>
    {{list:item}}
     <li>{{apply template="photo_tpl" item="$photo"/}}</li>
    {{/list:item}}
  </ul>
  {{/list}}
 
  <h2>Все фото рубрики {$#category.title}</h2>
  {{list using="$#photos" as="$photo"}}
  <ul id='photos_list'>
    {{list:item}}
     <li>{{apply template="photo_tpl" item="$photo"/}}</li>
    {{/list:item}}
  </ul>
  {{/list}}

• Несколько рабочих примеров различной сложности находятся по адресу: http://projects.limb-project.com/macro/show.php?group=tags/core/template/
• Большое количество примеров с комментариями можно найти в разделе "Композиция шаблонов".